作为改编自茅盾文学奖佳作的年代剧，《主角》开播初期凭借扎实的时代叙事、鲜活的戏曲行业百态和真实的人物成长，收获了超高口碑，被不少观众视作年度年代剧黑马。但剧集播出后期，口碑却断崖式下滑，不少观众纷纷弃剧。很多人将此归结为观众抵触苦难、强求圆满结局，实则不然，观众反感的从不是悲情底色，而是后期剧情的人设崩塌、叙事失衡与内核空洞。

观众并非无法接受苦难，国产优质现实剧向来以苦难叙事打动人心。前期剧情中，女主忆秦娥从山野丫头起步，历经剧团排挤、学艺艰辛、出道坎坷，一路跌撞成长为秦腔名角。层层递进的苦难贴合戏曲艺人的真实境遇，既有生活的磨砺，也有女主不屈的成长韧性，苦难背后是时代缩影与追梦力量，观众看得共情且动容。可见大众并非畏惧苦难，而是厌倦了后期毫无逻辑、为虐而虐的刻意悲情。

剧集后期最大的问题是人物人设彻底割裂，成长逻辑全面崩塌。前期的忆秦娥鲜活立体，果敢坚韧、不服输、有血性，敢为自己和同伴抗争，在苦难中不断突破自我，人物弧光饱满。可进入省秦剧团剧情后，她彻底沦为被动承受命运的工具人，褪去了所有棱角。面对同行算计、婚姻不幸、事业打压，她一味隐忍退让，甚至善恶不分，对真心待她的家人严苛冷漠，对屡次加害自己的对手一味妥协，人物行为逻辑混乱，前期积攒的观众好感彻底流失。

同时，剧集后期叙事严重失衡，核心主题彻底跑偏。该剧的核心内核是秦腔艺人坚守初心、在时代浪潮中坚守国粹的故事，前期着重刻画戏曲传承的艰辛与热爱，舞台戏份、行业细节、师徒情谊都细腻动人。但后期大幅删减秦腔舞台戏份，弱化戏曲传承的核心主线，转而堆砌琐碎的婚姻矛盾、人际纠葛，剧情注水拖沓，悲情戏码泛滥。原本兼具温度与深度的行业时代剧，沦为刻意卖惨的苦情剧，丢失了剧集最核心的灵魂。

此外，配角人设的强行反转、剧情逻辑的漏洞百出，进一步拉低了观众观感。配角善恶强行置换，好人无端受难、坏人轻易洗白，剧情脱离现实逻辑，让观众的共情彻底消解。观众弃剧，不是不愿接受不完美的结局，而是无法接受好好的佳作，因剧情魔改、人设崩塌变得空洞乏味。

归根结底，《主角》后期遇冷，无关观众不耐苦难。真正让观众失望的，是剧集舍弃了初心与内核，用无意义的苦难替代有力量的成长，让鲜活的主角沦为悲情符号，辜负了观众前期的期待与共情。